Persbericht: Stad Kortrijk en Special Olympics Belgium onthullen het programma van de Nationale Spelen 2025

Nog slechts twee weken tot de aftrap van het grootste sportevenement voor atleten met een verstandelijke beperking in België. Van woensdag 28 tot en met zaterdag 31 mei zal de gaststad Kortrijk de 41e editie van de Nationale Spelen verwelkomen, een langverwacht evenement voor 3.500 atleten, hun 1.800 coaches en de 1.500 vrijwilligers die zich al hebben aangemeld om het evenement te ondersteunen. De Openingsceremonie, gepresenteerd door Belgische bekendheden, inclusieve sportcompetities tussen atleten met en zonder verstandelijke beperking, ... De organisatoren hebben vandaag het volledige programma onthuld.

Stad Kortrijk is meer dan ooit klaar voor de Nationale Spelen
​Dit is de derde keer dat de stad Kortrijk gastheer is van de Nationale Spelen van Special Olympics Belgium. De voormalige edities lieten een blijvende indruk na op de stad, die sindsdien een actief beleid voert om sociale inclusie te bevorderen. Ruth Vandenberghe, Burgemeester van Kortrijk: “Kortrijk is er helemaal klaar voor en bijzonder trots om opnieuw gaststad te zijn voor de Nationale Spelen van Special Olympics Belgium. Na het succes van de vorige edities in 1997 en 2008, hebben we ons onverminderd verder ingezet voor een inclusieve samenleving waarin sport een verbindende rol speelt. We nodigen iedereen van harte uit om de atleten te komen aanmoedigen en samen met ons van dit sportieve feest een onvergetelijke editie te maken!”

De stad bevestigde vandaag haar enthousiasme voor deze nieuwe editie en stelt haar verschillende sportinfrastructuren ter beschikking voor een vlot verloop van het evenement. " "Met onze kwalitatieve sportinfrastructuur, verspreid over locaties zoals sportcampus Lange Munte, Wembley, zwembad LAGO Kortrijk Weide en Kortrijk XPO, zijn we perfect uitgerust om de atleten en hun supporters te ontvangen. Kortrijk ademt sport en we kijken ernaar uit om iedereen te verwelkomen en de unieke sfeer van de Spelen te delen. Kom supporteren en beleef de verbindende kracht van sport!" aldus Wouter Allijns, Schepen van Sport.

Een rijk gevuld programma vol sport en emoties dat je niet mag missen! ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ "Drie dagen lang zullen de atleten het beste van zichzelf geven in maar liefst 20 verschillende sportdisciplines. Dit belooft een echt spektakel te worden waarvoor we iedereen uitnodigen om te komen supporteren. De toegang tot de wedstrijden is voor iedereen gratis. Bezoekers kunnen ook genieten van tal van animaties en van eten en drinken in het olympisch dorp op de campus Lange Munte," legt Dominique Dehaene, Directeur van Special Olympics Belgium, uit.

Noteer het in je agenda: woensdag 28 mei: Afspraak vanaf 13u op de Broelkaai voor de Torch Run – de estafetteloop van de Vlam van de Hoop – die 13 km door de stad zal afleggen, gedragen door de atleten, en eindigt op de sportcampus Lange Munte tijdens de openingsceremonie. Deze laatste is volledig gratis voor het publiek en begint om 19:00 uur. De ceremonie wordt dit jaar gepresenteerd door de Vlaamse acteur en presentator Manu Van Acker, de Franstalige actrice en presentatrice Bérénice, en opnieuw door Anouck Van Hoofstadt, de vertrouwde presentatrice van de Spelen. Mis ook de muzikale optredens van De Romeo’s en de rockcoverband Green Onions uit Kortrijk niet.

Van 29 tot en met 31 mei barsten de sportcompetities los. Een van de blikvangers is ongetwijfeld het wielrennen. Op 30 mei vindt de bijzondere Unified-wedstrijd plaats – kom kijken naar een tijdrit in teamverband, bestaande uit atleten met en zonder verstandelijke beperking. Een prachtig voorbeeld van sportieve inclusie! Duik mee in de actie van het zwemmen, waar maar liefst 600 atleten het beste van zichzelf zullen geven. Het belooft een constante bedrijvigheid te worden in het zwembad, met non-stop competities gedurende het hele evenement. En ook de atletiekfans komen ruimschoots aan hun trekken. Met zo'n 900 atleten die deelnemen, belooft het een groots spektakel te worden op de piste van Wembley.

Naast de sportcompetities krijgen de atleten, zoals bij elk sportevenement, toegang tot het HAP-programma (Healthy Athletes Programme). Dit gezondheidsprogramma biedt screenings in 8 verschillende gezondheidsdomeinen, met als nieuwigheid dit jaar de evaluatie van het risico op dysfagie, wat betekent "moeite met slikken" (Swallow Safe).

De atleten ambassadeurs en afkomstig uit Kortrijk, Celine Vermaut (26 jaar, zwemmen) en Jordy Vankeirsbilck (30 jaar, basketbal), kijken vol verwachting uit naar dit evenement. "De Nationale Spelen van Special Olympics Belgium zijn een bijzonder moment voor mij," legt Celine uit. Jordy voegt eraan toe: "Sport is mijn grote passie, ik neem er met trots al 16 jaar aan deel! Ik ben erg blij dat ik dit jaar het gezicht van de Spelen mag zijn, samen met Celine en alle andere atleten." Voor hen en alle andere atleten zijn deze Spelen een moment waar ze maandenlang voor leven en trainen.

Vind HIER het volledige programma van de Nationale Spelen, gratis en open voor het publiek.

---Einde van het persbericht---

Voor alle aanvragen voor accreditatie en/of interviews kunt u contact opnemen met Amélie Putmans (0477 20 09 70) en Albin Wantier (0476 56 46 93) via info@racin.eu.

Over Special Olympics Belgium
​Sinds de oprichting in 1968 door Eunice Kennedy Shriver werkt Special Olympics wereldwijd om mensen met een verstandelijke handicap uit de schaduw te halen en hen in het licht van hun gemeenschappen te plaatsen. Met inclusieve programma's in meer dan 190 landen en de deelname van meer dan 6 miljoen atleten met een verstandelijke handicap, is Special Olympics de grootste sport- en gezondheidsorganisatie ter wereld voor mensen met een handicap.

De vzw Special Olympics Belgium werd opgericht in 1979 en omvat 20.000 atleten. Special Olympics Belgium is een geaccrediteerd nationaal programma, maakt deel uit van de wereldwijde beweging en wordt erkend door het Belgische Olympisch en Interfederaal Comité. De Nationale Spelen van Special Olympics Belgium zijn het sportieve hoogtepunt van het jaar voor meer dan 3.000 atleten met een verstandelijke handicap.

Christine De Keersmaeker_Voorzitter SOB, Jordy Leenaert en Celine Vermaut ©SpecialOlympicsBelgium

Ruth Vandenberghe_Burgemeester en Wouter Allijns_Schepen van Sport van Kortrijk ©SpecialOlympicsBelgium

Ruth Vandenberghe_Burgemeester en Wouter Allijns_Schepen van Sport van Kortrijk, Christine De Keersmaeker_Voorzitter SOB, Jordy Leenaert, Celine Vermaut en Dominique Dehaene_Directeur SOB ©SpecialOlympicsBelgium©SpecialOlympicsBelgium