Persbericht: Doodzwijgen van de menopauze leidt tot meer verzuim op de werkvloer

12 november 2025 – Slechts 3% van de leidinggevenden spreekt met werknemers over de menopauze, terwijl 12% van de vrouwen daardoor een burn-out krijgt. Dat leidt tot onnodig verzuim en miljoenenverlies op de jaarrekening, stellen bioloog Anneke Valk en expert vrouwengezondheid Filip De Groeve. Hun boek Zwijgverzuim – Menopauze op de werkvloer: kennis en beleid voor duurzaam leiderschap verschijnt vandaag: het eerste boek dat de menopauze uitlegt aan managers.

"De menopauze is nog steeds een taboe, terwijl steeds meer vrouwen ouder dan 45 jaar actief zijn op de arbeidsmarkt. Het leek ons belangrijk onze kennis te delen met bedrijfsleiders en hen te ondersteunen door oplossingen aan te reiken", aldus de auteurs van het boek.

In 25 jaar tijd is het aantal werkende vrouwen boven de 45 in België meer dan verdubbeld: van ongeveer een half miljoen naar ruim 1,1 miljoen. (bron: Statbel). Die trend zet door, maar veel organisaties blijven steken in taboe en onwetendheid. Aandacht zonder beleid leidt tot verlies van talent, productiviteit en continuïteit. Maar liefst 34% van de vrouwen tussen 45 en 60 jaar meldt zich weleens ziek door menopauzeklachten (bron: Women’s Health). Ongeveer 12 op 100 vrouwen ontwikkelt door de klachten een burn-out waardoor de incidentie van burn-out 35% hoger ligt dan bij vrouwen die geen hinder hebben van overgangsklachten op het werk (bron: Securex). En 2 op de 10 vrouwen stopt (tijdelijk) of gaat minder werken vanwege overgangsklachten (bron: Fawcett). Terwijl er wél oplossingen zijn, laat het verzwijgen van de impact van die levensfase nu nog diepe professionele sporen na, met significante gevolgen; menselijk én financieel. 

Gesprekskloof

Werknemers willen de implicaties van de overgang het liefst met hun leidinggevende bespreken, eerder dan met een collega of bedrijfsarts, maar dat gesprek vindt slechts in 3% van de gevallen plaats (bron: WomenInc). Dat schaadt welzijn en productiviteit en heeft financiële impact. ​
​Toch blijft het uit schaamte opvallend stil, met als gevolg dat veel vrouwen rondlopen met klachten die invloed hebben op hun functioneren. Klachten zoals vermoeidheid, angst en gewrichtspijn linken vrouwen vaak niet zelf aan de menopauze. Echter wanneer ze de relatie wel leggen voeren ze geen gesprek, maar melden zich in plaats daarvan vaak ziek, accepteren minder uren of stappen zelfs uit hun functie - zonder dat de werkgever of leidinggevende begrijpt waarom.
​“Gesprekken wél voeren, met de juiste kennis, behoudt talent en productiviteit en verhoogt het welzijn van je medewerkers. De eerste studies tonen dat al aan”, legt Filip De Groeve uit. Precies die kloof snijdt Zwijgverzuim aan: het eerste boek dat leiders helpt begrijpen wat er speelt én hoe beleid verschil maakt.

Eerste handboek voor leiderschap en vitaliteit

Zwijgverzuim is het eerste boek dat concrete handvatten biedt om beleid te ontwikkelen rond de overgang. “Met kennis, communicatie en empathie bouw je beter presterende teams, is er minder verzuim en meer helderheid op de werkvloer”, legt Anneke Valk uit. Het boek richt zich op leidinggevenden, beleidsmakers, HR-professionals, teamleiders en CEO’s, dus óók op mannen. Doel: een cultuuromslag waarin (peri)menopauze wordt begrepen en vertaald naar zinvol, passend beleid. “Er zijn zoveel boeken die de menopauze uitleggen aan vrouwen, maar niet aan managers. Met Zwijgverzuim bieden we hun hulp aan”, besluit Filip De Groeve. ​ 

Menopauze in de actualiteit

De taboes rond de menopauze kunnen leiden tot het isolement van sommige vrouwen, vergelijkbaar met het isolement dat mensen met een onzichtbare ziekte ervaren. Dat is dit jaar ook het thema van De Warmste Week. In dat kader zal Filip De Groeve samen met Menovista’s vzw aanwezig zijn in CC De Werf, Aalst op 17 december 2025. De opbrengst van het evenement en de ter plaatse verkochte boeken Zwijgverzuim gaat integraal naar De Warmste Week. Meer informatie: De Warmste Week.

Over Anneke Valk

Anneke Valk is bioloog, senior universitair docent en expert op het gebied van vitaliteit, communicatie en leiderschap. Ze vertaalt wetenschappelijke kennis over de overgang naar beleid en cultuur op de werkvloer.

Over Filip De Groeve

Filip De Groeve is spreker en auteur rond medische taboes en inclusie. Hij werkt als adviseur bij Vi Health, waar hij binnen het consortium Overgang en Werk, met onder andere Arbo Unie, Social Finance en Amsterdam UMC, de impact van menopauzebeleid in organisaties onderzoekt. Filip is apotheker van opleiding en woont als Belg in Utrecht.

Boekinfo

Zwijgverzuim – Menopauze op de werkvloer: kennis en beleid voor duurzaam leiderschap, door Anneke Valk & Filip De Groeve. 

Uitgever taBOOH, €31,95. Te koop online bij Standaard Boekhandel.

Filip De GroeveAnneke Valk

Zwijgverzuim